翟天临事件要追溯到2019年1月31日，当天翟天临在微博发布了自己被北京大学博士后科研站录用，然而在不久后的一次直播中，网友表示想要看翟的论文，问其在知网能否搜到，但是翟却反问“知网是什么”，这句话让网友大为震惊，一个博士后居然不知道“知网”，一时间引发讨论狂潮。
于是不断有人开始深挖各种证据，质疑翟的学历水准。于正突然不合时宜的表态，发表微博称自己找翟天临要了博士论文，同时于正还上传了聊天截图。然而网友发现，翟天临的论文终稿居然只有645K，要知道很多硕士甚至是本科的论文文档都可能有几十“M”大小。
网友更是挖出了翟天临的论文原文，并且对论文进行了查重处理，发现翟天临的论文存在大段抄袭，整体重合度超过40%，不仅如此，翟天临论文复制的文章来源于百度文库，这引发了一波对学术造假事件的深度讨论。这便是翟天临事件的始末了。