引发这轮下跌的直接原因是前一晚披露的三季报。10月20日晚间，宁德时代公布2026年第三季度报告，前三季度营收4421.37亿元，同比增长56.19%；归母净利润645.3亿元，同比增长31.60%。单看第三季度，营收1652.21亿元，同比增长58.58%，创下单季营收新高；但归母净利润212.46亿元，同比增速只有14.54%，环比二季度下降了5.77%。营收增速超过58%，利润增速不到15%，两者之间的差距拉大到了44个百分点以上，这个背离是市场反应的焦点。
毛利率的数据进一步加剧了担忧。三季度单季综合毛利率降至20.69%，较上年同期下降5.1个百分点，环比二季度再降约2.5个百分点，创下2022年四季度以来的新低。归母净利率12.86%，同比下降4.94个百分点，为2024年一季度以来最低水平。宁德时代管理层在业绩说明会上对此做了解释，提到几个原因：前两年储能行业竞价阶段签下的低价电芯订单在三季度集中交付，拉低了整体盈利；低毛利产品占比提升，高毛利系统产品占比下降；9月起实施的2%电池消费税在尚未与客户谈妥分摊方案前暂由公司承担，出口退税率下调的影响也在三季度完整体现。管理层同时表示，低价存量订单的交付高峰已经过去，四季度会明显下降。
机构在财报披露后迅速调整了判断。摩根大通将宁德时代H股评级从“超配”下调至“中性”，目标价从725港元下调到500港元，理由是对行业盈利能力恶化的担忧在加深，电动汽车产业链的利润正在重新分配。花旗将A股目标价从500元下调至479元，H股从765港元下调至732港元，认为三季度业绩逊于预期，毛利率偏低、费用及资产减值增加是主要拖累。不过花旗维持了“买入”评级，认为负面消息消化后下一个跑赢窗口可能在2027年一季度。摩根大通对A股则维持了“增持”评级。
行业层面的信息也在压制情绪。花旗援引第三方机构数据指出，10月前五大电池厂商整体排产环比仅增长1%，远低于此前市场预期的7%，花旗据此下调了宁德时代等企业的产量预测。10月本是年底冲量的传统旺季，排产增速却大幅低于预期，这让市场对短期需求的判断变得更加谨慎。
宁德时代盘中就市场关切做了回应。关于2027年需求，公司表示国内乘用车电动化率在快速提升，单车带电量也在增加，欧洲电动化趋势具有连续性，储能无论国内还是海外都保持不错增速，全球动力及储能电池的市场需求可能没有市场预期的那么悲观。关于经营性现金流同比减少23.6%，公司解释是从三季度起主动调整了对供应商的付款，缩短账期、支付预付款，属于支持供应链的阶段性措施。关于存货环比增加，公司称主要是业务规模扩大带来的发出商品增加，周转天数保持稳定，没有销售不畅的情况。
把三季报和股价放在一起看，宁德时代面临的问题不是营收萎缩，而是规模还在扩张、利润却跟不上了。毛利率连续两个季度回落，单位盈利从去年同期的112元/kWh降到了82元/kWh左右。这种“增收不增利”的状态，在行业从高速扩张转向存量竞争的阶段，被市场用脚投票的方式表达了态度。创业板指跌1.62%这个数字背后，很大程度上是这一只股票在起作用。至于这种压力是阶段性的还是趋势性的，公司管理层和机构给出的判断并不一致，后续需要看四季度低价订单交付减少之后毛利率能否企稳，以及排产数据是否会出现改善。单日的跌幅本身不构成结论，但它提供了一个观察窗口。