据了解，詹顺舟于2002年9月当选为玉门市市长，成为当时全省最年轻的市县长，然而面对今后屡屡不顺的仕途，詹顺舟意志不坚，“从农村一路走来，经历那么多的艰难困苦，等过上了好日子，自己掌权了，就把那些忘了，慢慢地自己就变了，变化于无形之中。”詹顺舟忏悔道，到后来，几十万、上百万乃至几百万的巨额贿赂他都欣然接受。尤其令人震惊的是，党的十八大后他仍不收敛、不知止，反而变本加厉，共收受30人贿赂3600余万元，其中2016年6月一次受贿数额即达800万元。
在后来的谈话中，詹顺舟悔恨地说：“我一直存在一种侥幸心理，开始的时候想着找组织去自首，但是一想，只要自首这一切奋斗就归零了，不甘心，万一组织上查不着呢？后来就想着给自己脱罪，能少说点就少说点，现在想想真后悔，组织给了我那么多机会，我都没有珍惜。”