据报道，特朗普曾多次通过社交网站，表达将否决2021财政年度《国防授权法案》。在法案送抵白宫10天后，特朗普12月23日正式行使否决权，将法案退回提案的众议院。
特朗普在声明中表示，这项法案未能包括关键的国家安全措施，所载条款不尊重美国退伍军人与军事历史，并且与美国政府国家安全与外交政策行动所做的努力相抵触。
报道称，特朗普还重申，对法案未针对《通信规范法》第230条做出修改而不满。230条款主要是给予网络平台经营商对于他人侵权信息或不当内容免责，并允许进行内容审查。
报道指出，根据规定，在总统行使否决权后，国会若重新表决，并以三分之二以上绝对多数的票数在参众两院通过法案，就得以推翻总统否决权，让法案生效。目前，众议院计划于28日进行投票，参议院则预计在29日开会讨论。
12月8日，《国防授权法案》在众议院以335票赞成、78票反对的票数通过；之后于11日，在参议院以83票赞同、14票反对的票数通过。分析称，这显示了法案获得跨党派国会议员的广泛支持。国会重新投票结果有机会推翻特朗普的否决。
美国《国防授权法案》已连续59年获得通过成为法律，因为它还授权为服役人员、军事建设项目和培训计划，提供数十种特殊津贴和奖金。