6月上旬，宁乡75岁的姜爷爷连续4天发高烧，最高体温达到40.1℃，可自行退烧，除阵发性腹痛外没有其他不适。无规律的高热让平时身体硬朗的老人没了精气神，吃了几天中药不见好转，在家人的劝说下，他来到湖南省人民医院就诊。初步筛查排除新冠肺炎后，CT检查提示：右下肺阻塞性肺炎;右下肺团块灶，性质待定。
6月15日在静脉复合麻醉下为老人进行支气管纤维镜检查，从其右下叶基底段支气管内取出2颗果核，经家属辨认是桂圆核。据姜爷爷的老伴回忆，今年春节后很长一段时间，因疫情原因不能出门，姜爷爷吃完晚饭就斜躺在床上看电视，有时还边看电视边吃零食，桂圆核估计就是那时候误入气道的。
“老年人吞咽功能及各种保护性的反射能力下降，即使异物误入气道也可能没有典型症状，一旦出现不适，应尽早到医院确诊、治疗。”何翠娥提醒，气管异物是常见的危急重症，可导致患者呼吸困难、肺部感染及肺不张，重则窒息、死亡，千万不能大意。